ব্রাজিল বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের পরে আর গোলের দেখা পাননি আর্জেন্টাইন অধিনায়ক লিওনেল মেসি। বিশ্বকাপে ৬৬২ মিনিট অপেক্ষার পর মঙ্গলবার সেন্ট পিটার্সবার্গে সেই কাঙ্খিত গোলের দেখা পান এই ফুটবল রাজপুত্র।
ফুটবলের এই আসরটার আইসল্যান্ডের বিপক্ষে হোঁচট খেয়েই শুরু করে আর্জেন্টিনা। এরপর নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচেও ক্রোয়েশিয়ার কাছে পাত্তা পায়নি ল্যাটিন আমেরিকার দেশটি। গ্রুপ পর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচে নানা সমীকরণ আর হতাশার মাঝে ছিল আর্জেন্টিনা। ঠিক তখনই জ্বলে উঠেন বিশ্বসেরা ফুটবলার লিওনেল আন্দ্রেস মেসি। ৬৬২ মিনিটের অপক্ষার অবসান ঘটিয়ে তিনি গোল পেল আর তার দলও জয় পেল।
সবশেষ ২০১৪ বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্বে নাইজেরিয়ার বিপক্ষেই গোল পেয়েছিলেন মেসি। সেবার জার্মানির কাছে ফাইনালে হেরে বিশ্বকাপ ছোঁয়ার স্বপ্ন ভাঙ্গে মেসিদের। আর্জেন্টিনা ফাইনালে খেললেও সেমিফাইনালে গোলের দেখা পাননি মেসি। গেল বিশ্বকাপের শেষ ম্যাচ গুলো আর চলতি বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচ গুলো মিলিয়ে মোট ৬৬২ মিনিট গোলশূন্য ছিলেন বিশ্বসেরা এই ফুটবলার। অবশেষে মেসির এতদিনের অপেক্ষা আর হতাশার অবসান ঘটলো।
গতকাল ম্যাচের ১৪তম মিনিটে মাঝমাঠ থেকে বল টেনে নিয়ে গোল করেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক মেসি। ৫১তম মিনিটে মাশ্চেরানোর ফাউলের কারণে পেনাল্টিতে সমতায় ফেরে নাইজেরিয়া। আর শেষের দিকে ৮৬ মিনিটে আর্জেন্টিনার হয়ে জয় সূচক গোলটি করেন মার্কোস রোহো। এটি ছিল ফিফা বিশ্বকাপের একুশতম আসরে আর্জেন্টিনার প্রথম জয়। আর গ্রুপের দ্বিতীয় দল হিসেবে নকআউট নিশ্চিত করে মেসিরা।
নক-আউট পর্বে আমাগী ৩০ জুন কাজানের মাটে ‘সি’ গ্রুপের ফ্রান্সের মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা। ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রাত আটটায়।
